Una válvula de globo se usa ampliamente en sistemas de tuberías industriales para controlar y aislar el flujo de fluido. Regula el paso del flujo colocando el disco en relación con el asiento de la válvula, lo que permite que la válvula realice funciones de cierre-y de control de flujo moderado-. Las válvulas de globo se encuentran comúnmente en petróleo y gas, procesamiento químico, generación de energía, sistemas de agua, instalaciones HVAC y aplicaciones industriales en general. El funcionamiento adecuado puede mejorar el rendimiento de la válvula y al mismo tiempo reducir el desgaste innecesario de los componentes internos y las superficies de sellado.
Antes de operar una válvula de globo, verifique que el tipo de válvula, la disposición de instalación y las condiciones de servicio sean adecuadas para el sistema de tuberías. Se debe revisar el cuerpo de la válvula, las conexiones, el volante, el vástago y el actuador para detectar daños visibles o condiciones anormales. Si la válvula ha estado fuera de servicio durante un período prolongado, el vástago y el área del empaque también deben inspeccionarse para detectar corrosión, adherencia o fugas. Es posible que se requieran procedimientos de seguridad adicionales para aplicaciones de procesos peligrosos o de alta-presión, alta-temperatura.
Una válvula de globo operada manualmente generalmente se controla con un volante. Para abrir la válvula, gire el volante gradualmente en la dirección correcta para que el vástago levante el disco del asiento. El funcionamiento suave ayuda a prevenir cambios repentinos de presión y flujo. Una vez que la válvula alcanza la posición completamente abierta, no se debe forzar el volante más allá de su límite de operación normal, ya que un torque excesivo puede dañar el vástago, el disco o el mecanismo operativo.
Para cerrar la válvula, gire el volante de manera constante para que el disco se mueva hacia el asiento. Continúe hasta que el disco haga contacto adecuado con el asiento y el paso de flujo se cierre efectivamente. Se debe evitar una fuerza excesiva. El uso de una herramienta de extensión para aumentar el torque de operación puede dañar el vástago, las superficies de sellado u otros componentes internos.
Cuando se requiere regulación del flujo, el disco se puede colocar en una abertura intermedia adecuada. Los operadores deben ajustar la válvula gradualmente mientras monitorean la presión del sistema, el caudal y otros parámetros relevantes del proceso. Aunque las válvulas de globo pueden proporcionar una útil capacidad de control de flujo-, normalmente no deben operarse durante períodos prolongados con aberturas extremadamente pequeñas porque el flujo de alta-velocidad puede aumentar la erosión y el desgaste del disco y el asiento.
Para válvulas de globo equipadas con actuadores neumáticos, eléctricos u otros, la operación debe seguir los requisitos del actuador y el sistema de control. Antes de la operación automática, verifique que el suministro de energía, el suministro de aire, las señales de control y la retroalimentación de la posición de la válvula estén funcionando correctamente. Si se producen movimientos anormales, fugas, cambios inusuales de presión u otras condiciones inesperadas, se debe detener la operación e investigar la causa.
Después de la operación, inspeccione el cuerpo de la válvula, el vástago, el área del empaque y los puntos de conexión para detectar signos de fugas u otras anomalías. También se debe confirmar que la presión y el flujo de la tubería están dentro del rango operativo esperado. La limpieza periódica, la lubricación cuando corresponda y la inspección funcional pueden ayudar a mantener el rendimiento confiable de la válvula a lo largo del tiempo.
En general, las válvulas de globo deben operarse de manera suave, gradual y sin fuerza excesiva. La apertura, el cierre y el ajuste de flujo adecuados, combinados con una inspección y un mantenimiento de rutina, pueden ayudar a minimizar el desgaste prematuro y los problemas operativos, al mismo tiempo que respaldan un rendimiento estable y confiable en los sistemas de tuberías industriales.
